Existe uma lenda acerca de um pássaro que só canta uma vez na vida, com mais suavidade que qualquer outra criatura sobre a terra. A partir do momento em que deixa o ninho, começa a procurar um espinheiro-alvar e só descansa quando o encontra. Depois, cantando entre os galhos selvagens, empala-se no acúleo mais agudo e mais comprido. E, morrendo, sublima a própria agonia e despede um canto mais belo que o da cotovia e o do rouxinol. Um canto superlativo, cujo preço é a existência. Mas o mundo inteiro pára para ouvi-lo, e Deus sorri no céu. Pois o melhor só se adquire à custa de um grande sofrimento… Pelo menos é o que diz a lenda.

Pássaros feridos (The The Thorn Birds )

Hay una leyenda sobre un pájaro que canta sólo una vez en su vida, y lo hace más dulcemente que cualquier otra criatura sobre la faz de la tierra. Desde el momento en que abandona el nido, busca un árbol espinoso y no descansa hasta encontrarlo. Entonces, cantando entre las crueles ramas, se clava él mismo en la espina más larga y afilada. Y, al morir, envuelve su agonía en un canto más bello que el de la alondra y el del ruiseñor. Un canto superlativo, el precio de la existencia. Pero el mundo entero enmudece para escuchar, y Dios sonríe en el cielo. Pues lo mejor sólo se compra con grandes dolores… Al menos, así lo dice la leyenda.

Seguramente la mayoría no habréis leído esta novela de Colleen McCullough pero puede que los que tengáis una cierta edad recordéis la famosa serie basada en ella que se emitió en televisión a principios de los años ochenta: El pájaro espino.

En cualquier caso alguien podría preguntarse a que viene poner esta cita en portugués, y no en inglés, pero es que este libro del que muestro su portada está en portugués y aparecerá en los quioscos de nuestra vecina Portugal junto a alguna publicación. La razón fundamental, a parte de todo lo que me pueda gustar esta leyenda que sirve de introducción a la novela, es que la foto de portada es una de mis fotos, precisamente una a la que le tengo mucho cariño y que fue tomada en “Isla de la Rúa”, uno de los mejores lugares en Salamanca para hacer fotos a los pajarillos, especialmente a los gorriones, los más humanos de todos los pájaros.

Titulo: Pássaros Feridos (The Thorn Birds)
Autor: Colleen McCullough
Editorial: (sic) idea y creación editorial, s.l.
Colección: Biblioteca Sábado
Diseño: Sebastian Uribe
Foto portada: Darco TT

¿somos los hombres y las mujeres iguales? ¿son nuestros cerebros iguales? Estas dos preguntas son un ejemplo de interrogantes que no se deben realizar en la mayoría de las ocasiones por que pudieran ser consideradas como “políticamente incorrectas”. Pero no hay que confundir ciencia con política y derechos de las personas con biología.

Si los seres humanos no somos iguales, somos todos diferentes pero todos debemos ser iguales ante la ley y tener los mismos derechos, lo mismo pasa con los hombres y las mujeres. Si bien ya nadie con dos dedos de frente duda de que somos, o debemos ser, exactamente iguales en cuanto a derechos tampoco nadie duda que seamos diferentes desde un punto de vista biológico, por eso hay dos sexos. Pero el diformismo sexual de nuestra especie no solo se manifiesta claramente en los genitales o en otros aspectos secundarios de nuestro cuerpo, también se manifiesta en el cerebro. Un cerebro distinto no es un cerebro mejor o peor, solo es distinto y estas diferencias son las que hacen que seamos diferentes.

El libro “El sexo del cerebro”, del neurofisiólogo Francisco J. Rubia, intenta aclararnos las diferencias entre hombres y mujeres de una forma amena y didáctica, mostrándonos las diferencias entre nuestros cerebros y de como estas diferencias hacen que unos y otros seamos diferentes.

¿hay un cerebro para cada sexo? ¿Está el sexo determinado por la genética, la anatomía o la conducta? ¿De qué manera influyen las hormonas en nuestro cerebro? ¿Existen cerebros extremadamente masculinos o femeninos? ¿Por qué nos sentimos atraídos por el sexo opuesto o por el mismo sexo? ¿Es la agresividad una característica del hombre?

Esta fue una de mis lecturas del verano pasado y creo que puedo recomendarla, tanto a hombres como a mujeres, por que a pesar de todas las diferencias, diferencias complementarias, todos somos en el fondo más o menos iguales, seamos como seamos por fuera y por dentro.

El sexo del cerebro
La diferencia fundamental entre hombres y mujeres
Autor: Francisco J. Rubia
Editorial: Temas de Hoy
Número de páginas: 256
Precio: 18 €
ISBN: 978-84-8460-628-4
Formato: Rústica
Tamaño: 15,5 x 23,5
Fecha de Publicación: Marzo 2007

Foto | Ana V. Francés

Durante la Guerra de la Independencia, miles de españoles de toda clase y condición social abandonaron los campos y trabajos que les proporcionaban sustento y se organizaron subversiva y espontáneamente, al margen de las viejas y deslegitimadas instituciones de poder, en grupos heterogéneos que castigaron una y otra vez durante años al hasta entonces invencible ejército francés. Al frente de esa gran aportación española a la moderna táctica militar -la guerra de guerrillas- se situó toda una generación de líderes surgidos del pueblo llano que con escasos efectivos consiguió expulsar del suelo español a las tropas de un sorprendido Napoleón.

Guerrilleros. El pueblo español
en armas contra Napoleón (1808-1814)

Los periodistas Rafael Abella y Javier Nart nos describen en “Guerrilleros” no solo a los guerrilleros de la Guerra de Independencia, también la situación política de la época, la importancia de las Cortes de Cádiz y la constitución de 1812, obra de la España liberal que nació en aquellas cortes, y que hoy en día, a pesar de haber pasado casi 200 años, puede decirse que su espíritu sigue siendo perfectamente válido.

Se incluye un retrato despiadado, y certero, del peor Borbón y peor rey que España haya tenido nunca, Fernando VII, y del pueblo español que unido contra el invasor francés luchó por su libertad, pero que después de la guerra este mismo pueblo, analfabeto, ignorante y prisionero de las tradiciones, recibió a su rey El Deseado con el grito de “vivan las cadenas”.

Los autores parecen querer establecer en 1808 el surgimiento de España como nación tal como la podríamos entender hoy. La unión del pueblo español contra el invasor, las Cortes de Cádiz y su constitución, dejando a un lado fueros, privilegios y diferencias territoriales de aquella España de Españas, rancia y tradicionalista. También le dan un repaso a los mitos del nacionalismo de hoy en día, en algunos casos de forma muy interesante y sorprendente.

El Empecinado, Espoz y Mina, el cura Merino, Juan Díaz Porlier ‘el Marquesito’, Longa, Zumalacárregui entre otros muchos tienen su apartado pormenorizado en este libro, a los que hay que añadir referencias al resto de guerrilleros de la guerra, entre las que no faltan las referidas al salmantino Julián Sánchez ‘El Charro’, para terminar con una listado más o menos exhaustivo de todos los guerrilleros de los que se tiene noticia.

Pienso que es un libro interesante y de fácil lectura, que además de ofrecernos el relato bélico y el desarrollo de la guerra nos ofrece a su vez un análisis político de la época. Inevitable, como siempre que se bucea un poco en la historia de España, quedarse con un regusto amargo al ver como terminan las cosas y como podrían haber sido.

Guerrilleros
El pueblo en armas contra Napoleón (1808-1814)
Autor: Javier Nart y Rafael Abella
Editorial: Temas de Hoy
Número de páginas: 352
Precio: 22 €
ISBN: 978-84-8460-661-1
Formato: Tapa Dura
Tamaño: 15,5 x 23,5
Fecha de Publicación: Septiembre 2007

Termino de leer este libro justo cuando me entero de la triste desaparición de su autor Juan Antonio Cebrián. 41 años solamente, y sin embargo, un bagaje profesional a su espalda impresionante: 7 años al frente de “Turno de noche”, undécima temporada de “La Rosa de los Vientos”; hasta 14 libros publicados siendo este “Pasajes de la Historia” su última obra.

Como periodista deja un hueco difícil de rellenar en el espectro radiofónico. Desde su “Turno de noche”, programa de culto entre la fauna universitaria de los 90, ha explotado una fórmula radiofónica multitemática basada en la divulgación: científica, histórica, misteriosa, … siempre desde un punto de vista serio, responsable y, sobre todo, informativo, divulgativo y entretenido.

Como escritor ha dado rienda suelta a su pasión por la historia. Su preparación como periodista le ha permitido cultivar esta faceta desde la objetividad de los datos. Sin embargo, sus escritos no son acumulaciones de datos, si no que en base a estos, pretende hacer un retrato del personaje o acontecimiento en el que se centra.

Y en eso ha consistido exactamente este “Pasajes de la historia”. Desde la batalla de las Termópilas hasta el Barón Rojo, pinta hasta 25 lienzos basados en los personajes o acontecimientos más relevantes de la historia. Ese cuadro no solo recoge hechos, rasgos, facciones, sino que intenta, a través de estos, ahondar en las psicología de los personajes, en el porqué de los hechos, pintándonos con sus palabras retratos y paisajes al más puro estilo renacentista: divulgación y razón.

Con este libro, el lector no solo conocerá estos pasajes, si no que ahondara en todas las razones y circunstancias que los propiciaron, permitiendo a cada uno establecer sus propios juicios de valor. Desde luego, nos encontramos una forma breve, amena y resumida de conocer un poco más el pasado de toda la humanidad, firmada además por uno de los mejores divulgadores que ha habido en los últimos años.

Pasajes de la Historia
De la batalla de las Termópilas al Barón Rojo
Autor: Juan Antonio Cebrián
Editorial: Temas de Hoy
Número de páginas: 544
Precio: 22,00 €
ISBN: 978-84-8460-648-2
Formato: Tapa Dura
Tamaño: 15,5 x 23,5
Fecha de Publicación: Junio 2007

www.noalprestamodepago.org

POR LA LECTURA

José Luis Sampedro. 23 de abril de 2007, Día del Libro

Cuando yo era un muchacho, en la España de 1931, vivía en Aranjuez un Maestro Nacional llamado D. Justo G. Escudero Lezamit. A punto de jubilarse, acudía a la escuela incluso los sábados por la mañana aunque no tenía clases porque allí, en un despachito que le habían cedido, atendía su biblioteca circulante. Era suya porque la había creado él solo, con libros donados por amigos, instituciones y padres de alumnos. Sus “clientes” éramos jóvenes y adultos, hombres y mujeres a quienes sólo cobraba cincuenta céntimos al mes por prestar a cada cual un libro a la semana. Allí descubrí a Dickens y a Baroja, leí a Salgari y a Karl May.

( Continuar leyendo… )

En un tono mesiánico Kevin Trudeau, el polémico autor del libro Alternativas naturales al gran negocio de la salud, nos relata durante 450 páginas todo lo malo de la medicina tradicional y todo lo bueno de la medicina alternativa, dando un repaso a todas las organizaciones norteamericanas de salud que tienen a Trudeau como enemigo público número uno y este a ellas como objetivo de todos sus ataques. Se pregunta porqué los tratamientos económicos, totalmente inocuos y efectivos, están prohibidos en su país y a lo largo del libro se propone descubrirlo. Es el negocio de la salud en el que para los laboratorios y servicios médicos no hay pacientes, sólo hay clientes.

He de reconocer que solo logré leer completamente la primera mitad del libro y me costó varias semanas conseguirlo por que entre lectura y lectura dejé pasar un tiempo prudencial. Llegado cierto punto y ante las dudas de dejarlo o empecinarme en terminarlo opté no por practicar la lectura rápida, si no más bien una mezcla de lectura ultrarrápida y lectura “canguro”, dando saltos de varias páginas, hasta llegar al final.

Entre salto y salto encontré pasajes divertidos en los que el autor, sin dejar su lenguaje de telepredicador americano, nos deleita con auténticas joyas como la de los ambientadores, de los que dice que son productos venenosos (lo pone en la etiqueta) que no eliminan realmente los olores sino la capacidad de nuestras narices para percibirlos gracias al veneno que contienen y que mata nuestros receptores olorosos. Digna de mención es la anécdota del día en que después de haber estado comiendo durante un mes carne Kosher en exclusiva decidió volver a probar la carne normal y casi se va “patas abajo”. Lo compara con los mejicanos que en su país beben agua contaminada y no les pasa nada y si un estadounidense lo hiciera enfermaría terriblemente.

Para mantenernos sanos no deberíamos comer ninguna criatura acuática que no tuviera aletas y escamas (las dos cosas). Así que si te gusta como a mí el pulpo, el marisco y otras delicias del mar que o no tienen aletas o no tienen escamas o no tienen ninguna de las dos cosas, ya sabes que estás atentando contra tu salud. Al menos para este extraño consejo alimenticio Kevin Trudeau nos ofrece una explicación que podemos compartir o no, pero en otros consejos, como el de no comer cerdo por razones tan peregrinas como que “Todos los productos del cerdo están cargados de enfermedades y virus” o por que “El cerdo come todo lo que encuentra en su camino, lo que incluye sus propias heces” nos hacen sonreír por su simpleza.

Para Kevin Trudeau una persona saludable no solo no tiene enfermedades, ni dolores, ni resfriados, ni gripe, ni estrés (nos habla de un doctor que cura el cáncer curando el estrés) … si no que tampoco tiene olor corporal, ni mal aliento, ni tiene olor en los pies y su orina y sus heces no huelen. El lector debe tener claro que si se muere a los 85 años, o antes, como la tía Millie es por que no ha llevado una vida sana y habrá muerto demasiado joven.

Uno se pregunta si realmente hay alguien sano a parte del autor que denuncia que la medicina tradicional es muy cara pero no tiene reparos en recordarnos continuamente que él visita habitualmente a “sus médicos”, lo que incluye una visita mensual a su quiropráctico, y que ha sido tratado por más de 200 profesionales dedicados al cuidado natural de la salud en todo el mundo. Esto no creo que sea barato precisamente, aunque eso depende del bolsillo de cada uno y Kevin Trudeau no solo goza de buena salud, también goza de un saneado bolsillo.

Recuerda que si algo está hecho por el hombre no lo debes consumir, ni introducir en tu cuerpo ni poner sobre tu piel. No te bañes en las piscinas, ni uses jacuzzis, ni te duches con agua corriente… tienen cloro y el cloro es un veneno. Si tienes dudas visita su web en Internet, www.naturalcures.com , a la que hace continuas referencias a lo largo del libro, no sé si como consejo de salud o simplemente como consejo publicitario para hacer caja.

Entre los consejos para que consigamos una vida saludable, además de todos los anteriormente citados y otros muchos como el de saltar en cama elástica para estimular nuestras células, el autor nos recomienda no leer el periódico ni ver las noticias por que están llenas de negatividad y alterarán el PH de nuestro cuerpo. Además nos dice que es sabido que los periodistas se inventan las historias y nos las cuelan como noticias (muchos pensarán que podría incluir su propio libro en esa lista de historias inventadas que se venden como otra cosa).

Para terminar nos quedamos con un consejo del autor en el que creo que casi todo el mundo estará de acuerdo con él, y es el de mantener relaciones sexuales, que no solo no es contraproducente para la salud sino que es una práctica muy recomendable. Algo es algo.

Alternativas naturales al gran negocio de la salud
Autor: Kevin Trudeau
Editorial: Temas de Hoy
Número de páginas: 450
Precio: 22,50 €
ISBN: 978-84-8460-555-3
Formato: Tapa Dura
Tamaño: 15,5 x 23,5
Fecha de Publicación: Marzo 2007

Fotos | ANA PÉREZ | Sleeky

Obra maestra en el estilo más sencillo y puro. Llegas a olvidar que estás leyendo.

En estos tiempos en que la creencia natural es que solo se puede ser feliz si se tiene dinero para comprar la felicidad, esta pequeña gran historia nos pone en evidencia el consabido refrán, pero de todas maneras nunca tomado en serio, que dice que cuando el dinero entra por la puerta la felicidad salta por la ventana.

¿Tiene sentido entonces que el 22 de diciembre todos los españolitos lleguemos casi hasta rezar para que nos toque el gordo de la lotería?

Una lectura deliciosa que nos reconciliará con la vida.

Foto | Warein Holgado

En El Club Literario nos proponen una nueva aventura en Internet: leer -todos- un libro al mes. La idea es que la “comunidad” decida el libro a leer durante el mes siguiente (todos el mismo libro), dando unas semanas de plazo para leerlo y, finalmente, dar cada uno la opinión en un foro… El objetivo, dicho de forma resumida, es tener una excusa para leer una media de un libro por mes, algo que para muchos es una minucia, pero para otros, tal y como está el índice de lecturas en nuestro país, si lo consiguen será todo un reto.

Los lectores pueden darse de alta en el Club y votar por la siguiente obra a leer. La primera lectura comenzó el 15 de marzo –fue elegida “cien años de soledad”, de García Márquez- y en la segunda que comenzará en día 22 de Junio salió elegida “El Fin de la Eternidad” de Isaac Asimov (una de mis favoritas y por la que voté) después de un reñido duelo con “La Casa de los Espíritus” de Isabel Allende.

Manuel Holgado, colaborador en los inicios de Salamanca Blog y autor de muchas de las fotos que podéis ver por aquí, es ya lo suficientemente conocido para que no haga falta decir mucho de él. A su magnifica colección de fotos, de la que me declaro fiel admirador, y a su blog “Escritas desde abril“, del que soy lector desde hace años, se une ahora la edición de un libro, desórdenes emilianos, que nadie debería dejar de leer.

Los renglones de dios dicen que están torcidos; los de algunas personas son nudos inescrutables; Emilio, que unas veces es banquero, y otras el último mono de una sucursal perdida de la caja de ahorros, según quién pregunte, escribe su vida campo a través. Con un hemisferio cerebral en quiebra técnica por culpa de su amor de siempre, es el eje de uno de los más controvertidos debates entre sus amigos: ¿Atraen los líos a Emilio, o es al revés? Claro que a veces no hay discusión posible: un elevado tanto por ciento los provoca él mismo.

desórdenes emilianos

Los que leímos a Emilio y sus aventuras, nunca desventuras, en pequeñas y esperadas dosis en “Escritas desde Abril“, ahora lo podremos releer y disfrutar de nuevo. Los que nunca hayáis oído hablar de Emilio tenéis la oportunidad de descubrirlo en las 200 páginas de estos “desórdenes emilianos” que el autor ha puesto a nuestra disposición en dos formatos. Manuel, antes que en su propio beneficio, ha pensado en el beneficio común y nos ofrece a Emilio en formato libro, por unos eurillos, y en formato PDF, totalmente gratis.

desórdenes emilianos
Autor: Manuel Holgado Martín
Editorial: Lulu.com
ISBN: 978-1-84753-238-1
© 2007 | 200 páginas | Tapa blanda | 6.14″ x 9.21″

Me gustaría darte las gracias por haber comprado este libro; aunque si te pareces a mí en algo, seguramente no lo has comprado aún, sino que lo has llevado a la cafetería de la librería y en este preciso momento estás disfrutando cómodamente de un capuchino mientras decides si vale la pena gastar tu dinero.

Tim Harford, en El Economista Camuflado

Este es el primer párrafo de un libro que empezaré a leer en breve. En algo me parezco al autor, por que no he comprado el libro, pero en poco más: en la ciudad en la que resido no hay librerías con cafetería ni yo soy economista ni nada que se le parezca.

Por lo visto si soy un “blogger” (!) y SalamancaBlog lo lee alguien más que un par de amiguetes. Gracias a eso y a que hay gente con nuevas ideas en el campo de la publicidad por internet la editorial “Temas de Hoy” de Planeta a través de Ideup! ha tenido a bien regalarme un libro sin más pretensiones, confesadas, que lo lea y lo disfrute. También me comentaron que si lo considerara oportuno podría compartir la experiencia con mis lectores…

Así que para empezar a compartir este tipo de experiencias he decidido hacerlo primero contando la historia de porqué será posible que en fechas próximas hable del Economista Camuflado de Tim Harford, cosa que no haré ahora por que tendré que leerme el libro primero. Después de hojear unas cuantas hojas creo que promete, si la economía de las pequeñas cosas es interesante, que te la expliquen con humor lo puede hacer aun más ameno y divertido.

Aprovecho la ocasión, por economizar artículos, que inauguro una nueva sección (para los expertos en WordPress una “categoría”) en el blog que tratará sobre libros y lecturas en general y que como no podría ser de otra manera la primera recomendación será para el estreno en papel de un blogger salmantino conocido por muchos de vosotros. Permaneced atentos a este blog y os contaré qué y quién (los que ya lo sepáis, que sois muchos, no digáis nada… ).

Foto | Manuel H